Biocarburanti

I biocarburanti sono prodotti costituiti da materiali biologici che possono essere utilizzati come combustibili, in sostituzione dei tradizionali combustibili fossili (come la benzina e il diesel).

I biocarburanti più comuni sono : il biodiesel, il bioetanolo e il biometanolo
La sicurezza del combustibile e la riduzione dell'inquinamento atmosferico sono alcuni dei vantaggi fondamentali di un esteso settore dei biocarburanti, ma il loro impatto sull'ambiente esige un'attenta valutazione, anche se i test iniziali indicano che hanno un vantaggio di emissione inferiore per l’effetto serra.  Inoltre i sostenitori della domanda di biocarburanti affermano che gli effetti di questi siano minimi sulla terra, l'acqua e la fauna selvatica, ma attualmente ci sono poche prove a sostegno di ciò. Dunque un'attenta pianificazione e ricerca sono necessarie per ridurre al minimo gli effetti di queste sostanze per l'ambiente.
Oltretutto il dibattito sulla produzione dei biocarburanti è stato ed è ancora molto acceso in quanto questo tipo di energia alternativa comporta  l’utilizzo di grandi quantità di terreno agricolo destinato alla realizzazione di prodotti alimentari per le popolazioni.
Dunque la produzione di questi carburanti implica una diminuzione effettivamente delle quantità di derrate alimentari disponibili per la popolazione e, di conseguenza, sono in tanti ad accusare tali industrie di contribuire ad aumentare la fame nel mondo.
Inoltre l’energia necessaria per produrli (partendo dalla produzione fino al trasporto) è molto spesso elevata e quindi il bilancio energetico non risulta sempre positivo.  
Il prezzo di questo  carburante si basa quindi su parametri complessi - prezzi dei generi alimentari, fonti energetiche alternative, la terra e l'uso di acqua.

C'è un altro modo per produrre biocombustibili?
Il biocarburante può essere prodotto anche con la biologia sintetica vale a dire l'uso di strumenti provenienti dalla biologia molecolare e dalla genetica, per inserire nuovi percorsi biologici nei microrganismi per la produzione di combustibili a base di idrocarburi.
Un aumento delle disponibilità di biocarburanti potrebbe compensare l’utilizzo attuale del  petrolio, tanto che molti studiosi hanno affermato che con l’aiuto di sovvenzioni da parte del governo verso imprese di distribuzione di biocarburanti, si potrebbe ridurre drasticamente la domanda e l’utilizzo di gasolio e benzina.
Ma la strada da percorrere per affinare la produzione di biocarburanti economici e pratici è ancora lunga, dobbiamo ancora infatti sviluppare biocarburanti, che siano ad alta efficienza energetica come il petrolio.

www.ecoage.org
Portale dedicato alle energie alternative, puoi trovare progetti, prodotti e informazioni utili per il loro utilizzo;
www.agrolinker.com
Il sito descrive e approfondisce le colture energetiche per la produzione di biocarburanti fornendo oltretutto altri siti utili da poter visitare;

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